夏至,是二十四節(jié)氣的第10個(gè)節(jié)氣。斗指午;太陽(yáng)黃經(jīng)90°;于公歷6月21~22日交節(jié)。夏至這天,太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端,幾乎直射北回歸線,此時(shí),北半球各地的白晝時(shí)間達(dá)到全年最長(zhǎng)。對(duì)于北回歸線及其以北的地區(qū)來(lái)說(shuō),夏至也是一年中正午太陽(yáng)高度最高的一天。
夏至是太陽(yáng)北行的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。夏至過(guò)后,太陽(yáng)直射點(diǎn)開始從北回歸線向南移動(dòng),北半球白晝開始逐漸變短。對(duì)于中國(guó)位于北回歸線以北地區(qū)來(lái)說(shuō),夏至過(guò)后,正午太陽(yáng)高度開始逐日降低;對(duì)于中國(guó)位于北回歸線以南地區(qū)來(lái)說(shuō),正午太陽(yáng)高度在夏至過(guò)后經(jīng)南返,太陽(yáng)再次直射后才開始逐日降低。
氣溫高、濕度大、不時(shí)出現(xiàn)雷陣雨,是夏至后的天氣特點(diǎn)。夏至在中夏之位,即午位,午屬陽(yáng);夏至雖然陽(yáng)氣較盛,且白晝最長(zhǎng),但卻未必是一年中最熱的一天,因此時(shí)接近地表的熱量仍在積蓄,并沒有達(dá)到最多的時(shí)候。夏至既是二十四節(jié)氣之一,古時(shí)也是民間“四時(shí)八節(jié)”中的一個(gè)節(jié)日,自古民間有在夏至拜神祭祖的習(xí)俗。此外,夏至后,人們普遍會(huì)食用清補(bǔ)涼湯、涼茶、酸梅湯等來(lái)避暑。